В последние годы за рубежом динамично развивается рынок мебели с использованием стекла и металла в качестве основных материалов. Итоги международных мебельных выставок свидетельствуют о том, что в современном мебельном дизайне в течение последних лет отмечается тенденция широкого использования стекла и металла в производстве бытовой и офисной мебели. Появление этого сегмента рынка и его динамичное развитие объясняется тем, что использование стекла и металла в производстве мебели позволяет расширить и разнообразить ассортимент изделий, выявить стилевые направления. Стекло и металл являются натуральными экологически чистыми материалами, делающими мебель более изысканной и элегантной, а также обеспечивающими ее конкурентоспособность.
 
За рубежом мебель с элементами из стекла и металла является престижной и пользуется устойчивым спросом у разных слоев общества. Мебельщики Италии, Германии, Франции и других стран используют стекло и металл в изделиях для столовых, гостиных, спален, прихожих, ванных комнат, а также в изделиях офисной мебели. Насыщение отечественного рынка мебелью из стекла и металла происходит в основном за счет активного ввоза продукции из стран Западной Европы. На российском рынке импортная мебель с использованием стекла и металла представлена достаточно широко почти во всех видах мебели. В изделиях корпусной мебели стекло в сочетании с металлом или древесными материалами используется в производстве различных видов столов, в том числе: обеденных, журнальных и гостиных; подставок, витрин, комодов, тумб, шкафов и т.п. Стекло используется как в виде конструктивных деталей мебели, так и в качестве декоративных и накладных элементов, позволяющих улучшить эстетические свойства мебели.
 
Модной тенденцией в мебельном дизайне стало изготовление из стекла столешниц и крышек столов, тумб различного назначения, комодов, витрин. Применяются различные виды закаленного и незакаленного стекла: прозрачное, матовое, тонированное, окрашенное; с обработкой фацета и без нее. Каркас и опоры этих изделий изготовлены из древесных материалов или металлических труб круглого или прямоугольного сечения. Прозрачные стекла используются при изготовлении "прозрачной" мебели и мебели-витрин для жилых комнат. В конструкциях импортных столов преобладает многослойность. Это раздвижные столы и столы-витрины со стеклянными столешницами и деревянными или металлическими рамками и ножками. Многослойные конструкции из стекла также широко используются в производстве импортных тумб для радио- и телеаппаратуры.
 
Модной тенденцией является и декорирование стеклом, преимущественно матовым, изделий, изготовленных из традиционных древесных материалов. Непрозрачное стекло накладывается или наклеивается на крышки столов различного назначения, тумб, комодов, изготовленных из дешевых материалов. Так, столешницы из ламинированной древесностружечной плиты, декорированные стеклом, выглядят современно и стильно. Импортная мебель с использованием стекла и металла представлена и наборами мебели для спальни. В них делается акцент на сочетание металлического каркаса кровати и фасада шкафов. Фасады шкафов изготовлены из алюминиевой или стальной рамки с филенками из матового или тонированного стекла. Как правило, в этом случае крышки прикроватных тумб, комодов и трюмо в этих наборах мебели изготавливаются или декорируются тем же видом стекла.
 
Существует группа изделий мебели, которая целиком изготавливается из стекла, включая каркасы и опорные элементы. Такая группа изделий "прозрачной мебели" считается в Европе наиболее престижной. Изделия из этой группы абсолютно прозрачны и ставятся, как правило, в центральной части помещения. К ней относятся столы журнальные и обеденные, тумбы под теле- и радиоаппаратуру, подставки, столы для гостиных, столы письменные, витрины, стеллажи.
 
Однако стоимость изделий, изготовленных из одного стекла, выше стоимости аналогичных изделий из древесных материалов в 1,5-2 раза. Сектор рынка мебели, в котором стекло используется в сочетании с металлом и традиционными древесными материалами, гораздо объемнее, чем сектор чисто "прозрачной мебели". В мебели для прихожих изделия со стеклом и металлом представлены в основном стеклянными подзеркальными полками и шкафами-купе. Рамки дверей этих шкафов изготавливаются из древесных материалов или из алюминиевого (стального) профиля. Филенки дверей изготавливаются из стекла (зеркала), приклеенного к панели (из древесноволокнистой плиты пластика, тонкой древесностружечной плиты и т.п.). Стекла и зеркала являются закаленными и могут быть укреплены защитной пленкой. При прямом сильном ударе такое стекло разбивается на мелкие травмобезопасные осколки (пленка не позволяет этим осколкам рассыпаться).
 
Использование стекла и металла в современном кухонном дизайне является динамично развивающимся направлением. Кухонная мебель, выполненная в стиле "хай-тек", то есть металлические поверхности, или их имитация, в сочетании со стеклом и металлическим профилем, прямые линии - наиболее модное направление за рубежом.
 
В настоящее время на европейском рынке мебели соотношение между мебелью из традиционных материалов и мебелью современного дизайна из стекла и металла, по оценке экспертов, находится примерно в соотношении 70% и 30%. Исходя из общемировых тенденций, спрос на мебель из стекла в России будет расти.